La leptospirose est une maladie infectieuse causée par une bactérie du genre Leptospira. Cette bactérie pathogène peut être présente dans les urines ou les déjections des rats infectés. Il suffit alors d’un simple contact entre ces excréments et une petite coupure ou lésion au niveau de la peau pour que l’homme soit contaminé. Les symptômes de la leptospirose peuvent varier, allant d'une infection bénigne à des formes plus graves telles que des atteintes rénales, hépatiques ou pulmonaires. Dans ces cas extrêmes, elle peut même, si elle n’est pas traitée rapidement, entraîner la mort. Il est donc primordial de savoir reconnaître les symptômes courants de la leptospirose pour mettre en place les soins adéquats : fièvre, maux de tête, douleurs musculaires et nausées.
Afin de se prémunir de la leptospirose, il est essentiel de prendre des mesures de précaution afin d’éviter tout contact direct avec les urines ou les excréments de rongeurs : en portant des gants et des vêtements de protection ou en évitant de nager dans des eaux potentiellement contaminées. Pour les métiers les plus exposés, un vaccin contre la leptospirose est fortement recommandé.